Sherlock Holmes es uno de los personajes de ficción más conocidos de la historia. Ha aparecido en libros, películas y programas de televisión durante más de 100 años. Era un detective magistral que podía resolver incluso los casos más difíciles con sus poderes de observación y deducción. ¿Qué grado de precisión tenía Sherlock Holmes en lo que respecta a la ciencia forense?

Sherlock Holmes tenía algunos conocimientos de ciencia forense.

Si bien es cierto que Sherlock Holmes tenía algunos conocimientos de ciencia forense, en realidad no era tan útil para los detectives de la policía.

• En La aventura de las hayas de cobre, Holmes identifica un veneno por su sabor. Esto es imposible de hacer con algún grado de precisión - sería como tratar de identificar un tipo de fruta basándose sólo en su sabor (lo que he oído que es posible, pero no muy fiable).
• También afirma ser capaz de identificar los grupos sanguíneos utilizando su microscopio y las técnicas de tinción, pero este método no se inventó hasta la Primera Guerra Mundial (un siglo después de la historia), por lo que no pudo hacerlo él mismo. En cuanto a las huellas dactilares, tampoco podía conocerlas porque no se introdujeron hasta 1902.

Si nos basamos estrictamente en lo que se podía hacer en la época y no en lo que podría haber sido teóricamente posible dados los desarrollos posteriores de la medicina y la tecnología, entonces no: ¡Sherlock Holmes no influyó en absoluto en la ciencia forense!

Antes del siglo XX, la detección del crimen no era precisa.

Antes del siglo XX, la detección de delitos no era precisa. Había pocas pruebas científicas para ayudar a resolver los crímenes y evitar que se produjeran en primer lugar. Sherlock Holmes aportó un enfoque científico a la detección de delitos en sus historias, lo que ayudó a inspirar a las futuras generaciones de científicos forenses y detectives. Holmes se basaba en la deducción y la observación para resolver sus casos, lo que es similar a la forma en que los científicos forenses de la vida real utilizan la ciencia hoy en día.

Holmes aportó un enfoque científico a la detección del crimen.

Aportó un enfoque científico a la detección del crimen.

Sherlock Holmes no era un científico, pero era un detective científico. Utilizando la observación y la deducción, así como la lógica, Holmes se basó en la ciencia para resolver los crímenes. También utilizó la ciencia forense para resolver los crímenes en sus historias.

Holmes se basó en la deducción y la observación.

Si eres fan de Sherlock Holmes, sabes que se basaba en la deducción y la observación. La deducción es el proceso de razonamiento de lo general a lo particular, es decir, cuando utilizamos nuestro conocimiento de algo para sacar conclusiones sobre ello. Por ejemplo, si sabemos que los perros tienen pelo y cola, podremos deducir que este animal tiene pelo y cola basándonos únicamente en su aspecto. La observación consiste simplemente en recopilar información sobre algo o alguien; en la ciencia forense, suele utilizarse como prueba en las investigaciones policiales.

En su trabajo como detective (y posteriormente novelista), Arthur Conan Doyle utilizó a menudo estos dos procesos junto con la lógica para resolver los crímenes en sus historias de ficción sobre Sherlock Holmes. Estas mismas técnicas son las que emplean los detectives de hoy en día, que dependen en gran medida de las pruebas recogidas en las escenas del crimen (como las huellas dactilares) y de los testimonios de los testigos que pueden haber visto algo importante pero que no se dieron cuenta de su importancia a primera vista.

La ciencia forense no existía en el siglo XIX.

Aunque es cierto que Sherlock Holmes influyó en la ciencia forense, lo cierto es que la ciencia forense no era realmente un campo de estudio en el siglo XIX.

La ciencia forense tal y como la conocemos hoy empezó a desarrollarse a finales del siglo XIX y principios del XX. En 1846, el Dr. William A. Hammond se convirtió en jefe de los médicos forenses de la ciudad de Nueva York y comenzó a utilizar los conocimientos médicos para investigar las muertes sospechosas. También ideó algunas herramientas básicas para el análisis, incluida la toma de huellas dactilares (un método que había utilizado previamente en cadáveres). En 1879, Alphonse Bertillon inventó la antropometría -la medición de partes del cuerpo como las orejas y el cráneo-, que podía ayudar a identificar a los criminales basándose en rasgos físicos como la altura o la estructura facial (algo similar a lo que hace "Sir Arthur Conan Doyle" / Sherlock Holmes cuando mide la cara de sus sospechosos con calibradores).

Las historias de detectives de "Sherlock Holmes" / Dr. Conan Doyle se escribieron décadas después de que tuvieran lugar estos dos acontecimientos, por lo que, aunque su trabajo influyó ligeramente en ellas, no fue necesariamente su principal fuente de inspiración.

No había mucha ciencia forense antes del siglo XX.

• No había mucha ciencia forense antes del siglo XX.
• La ciencia forense es un concepto moderno, y sólo existía en teoría hasta el siglo XIX.
• No fue hasta 1836 cuando Francia creó su primera oficina oficial de médicos forenses en el Hospital de Dios de París. También se creó uno en el Hospital de Rouen en 1856. El Reino Unido siguió su ejemplo con sus propios médicos forenses en las décadas de 1840 y 1850, que se centraron en la investigación de las muertes súbitas y los homicidios. Pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando la ciencia forense empezó a despuntar de verdad, y eso se debió en gran medida a las pruebas de ADN.

La ciencia forense ha avanzado años luz en los últimos 100 años

El campo de la ciencia forense ha avanzado años luz en los últimos cien años. Ahora es más precisa, más utilizada, más fiable, más comprensible y más accesible que en la época del apogeo de Sherlock Holmes.

Conclusión: La ciencia forense ha avanzado mucho en los últimos 100 años.

Conclusión

Es cierto que Sherlock Holmes no fue la primera persona en utilizar la ciencia forense, pero aportó un enfoque científico a la detección de delitos. Esto ayudó a la gente a entender lo que había sucedido en un acto delictivo y facilitó a los agentes de policía la resolución de los casos.

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