La dactiloscopia forense es la práctica de identificar a una persona por sus huellas dactilares. Las huellas dactilares son únicas y permanentes, lo que significa que no hay dos personas que tengan las mismas huellas. El primer uso conocido de las huellas dactilares para resolver un crimen tuvo lugar en la China del siglo XIV. Pero no fue hasta principios del siglo XX cuando los investigadores empezaron a utilizar este método con más frecuencia, ¡y con razón! Hoy en día, las huellas dactilares siguen siendo una parte importante de la resolución de delitos y de la protección de los ciudadanos frente a delincuentes que, de otro modo, podrían quedar impunes. Descubra cómo surgió este campo y por qué sigue siendo tan relevante hoy en día:

El primer uso conocido de las huellas dactilares para resolver un crimen tuvo lugar en la China del siglo XIV.

El primer uso conocido de las huellas dactilares para resolver un crimen tuvo lugar en la China del siglo XIV. Los chinos utilizaban las huellas dactilares para identificar a individuos, delincuentes y personas que habían cometido delitos.

Los chinos desarrollaron el hábito de utilizar las huellas porque creían que les resultaría más fácil identificar a las personas que utilizando los rasgos faciales u otras partes del cuerpo. Su principal objetivo era averiguar si alguien había cometido un delito o no. Tomaban las huellas de las manos y los pies para asegurarse de que eran realmente ellos quienes habían cometido el delito.

Las huellas dactilares se utilizaron en Inglaterra a principios del siglo XX.

Las huellas dactilares se utilizaron en Inglaterra a principios del siglo XX. En 1901, a un cajero de un banco londinense le robaron 5.000 libras a punta de pistola y lo dejaron inconsciente en el suelo. Un inspector tomó las huellas dactilares de ambos sospechosos y las envió a Scotland Yard para compararlas con sus archivos policiales. Recibió la respuesta de que las huellas de uno de los sospechosos coincidían con las encontradas en el lugar del crimen. Ese hombre fue declarado culpable de robo y condenado a 14 años de prisión.

En 1902, Scotland Yard empezó a recoger sistemáticamente las huellas dactilares de los delincuentes y en 1903 ya tenía archivados más de 10.000 juegos de huellas. La primera vez que se utilizaron las huellas dactilares para resolver un delito en Estados Unidos fue cuando las autoridades de Nueva York descubrieron que David Arthur Thompson había sido detenido bajo varios alias; también encontraron numerosas coincidencias entre sus huellas y las recogidas en anteriores escenas de delitos en todo el país utilizando su nuevo método para identificar a los delincuentes cotejando sus rasgos físicos con los almacenados en los archivos.

Las huellas dactilares pueden dar pistas a los investigadores sobre el comportamiento de un delincuente.

Las huellas dactilares pueden utilizarse para determinar si un sospechoso tiene antecedentes penales. Esto se debe a que todas las huellas dactilares se toman en el momento del fichaje y a que los delincuentes fichados tienen sus huellas archivadas en bases de datos estatales y federales, a las que pueden acceder los investigadores. Si las huellas de un delincuente coinciden con las encontradas en el lugar de un delito, puede ayudar a demostrar que la persona estuvo allí.

También es útil para determinar si el sospechoso ha estado o no en contacto con otras personas implicadas en el caso:

• Si encuentra huellas dactilares de alguien en su casa que no son suyas ni de nadie que viva allí, es posible que hayan estado dentro mientras usted no estaba (quizá incluso mientras dormía).
• Si encuentra huellas de alguien en algo perteneciente a otra persona implicada en su caso, como tarjetas de visita o cartas escritas por ellos, eso sugiere que han tenido contacto antes de que ocurriera este incidente.

Las huellas dactilares son únicas y permanentes.

Las huellas dactilares son un rasgo único y permanente. Las huellas dactilares no se ven afectadas por la edad, las enfermedades o los cambios estéticos, como una lesión en el dedo o la extirpación quirúrgica de un dígito. Tampoco se ven afectadas por modificaciones más invasivas como la amputación.

Estas características hacen que las huellas dactilares sean ideales para identificar a las personas mediante su comparación con otras que hayan sido previamente inscritas en bases de datos dactiloscópicos.

Hay tres tipos de huellas dactilares: arcos, bucles y verticilos.

Los arcos y los bucles son los tipos más comunes de huellas dactilares. Los verticilos, sin embargo, son menos comunes pero siguen siendo únicos en el sentido de que no pueden mezclarse entre sí. Si dos personas tienen bucles en los dedos y una tiene un arco y la otra un verticilo, es imposible que tengan el mismo patrón. Existen otros tipos de patrones de huellas dactilares, como los arcos de tienda o los arcos de tienda (que parecen arcos enfrentados), pero son extremadamente raros.

Una secuencia de acontecimientos conocida como ABCD condujo a la creación de la dactiloscopia forense moderna.

La serie ABCD de acontecimientos que condujeron a la creación de la dactiloscopia forense moderna comenzó con la publicación de un libro escrito por Sir William James Herschel en 1858 titulado The Book of English Finger-Prints (El libro de las huellas dactilares inglesas). En este libro, Herschel describía cómo podían utilizarse las huellas dactilares como marcadores de identificación personal, pero no ofrecía pruebas de sus afirmaciones.

En 1874, el antropólogo y polímata británico Sir Francis Galton publicó en la revista Nature un artículo titulado "Finger Prints" (Huellas dactilares) en el que proponía utilizar las huellas dactilares con fines de identificación basándose en sus propias investigaciones sobre familiares que compartían huellas dactilares similares. Fue la primera vez que alguien intentó utilizar las huellas dactilares como prueba científica en lugar de información anecdótica recogida a partir de las experiencias de familiares.

El siguiente momento crucial se produjo cuando Leonarde Keeler inventó lo que hoy llamamos dactiloscopia "sin tinta" (también conocida como dactiloscopia) en 1880, mientras trabajaba en la División de Huellas Dactilares de Scotland Yard; sin embargo, este método no se puso de moda hasta que lo recuperó el Dr. Henry Faulds treinta años después, durante la Primera Guerra Mundial (1914).

Antes de que los sospechosos lleguen a juicio, deben ser informados de que tienen derecho a no autoinculparse.

En Estados Unidos tenemos una larga tradición de salvaguardar los derechos de las personas en los procesos penales. Estos derechos incluyen:

• El derecho a guardar silencio (la regla Miranda).
• El derecho a un abogado (cuando uno es considerado indigente o de otro modo no puede permitirse un abogado, se le proporciona uno).
• El derecho a un juicio con jurado (en la mayoría de los casos), y
• Derecho a ser informado de los cargos que se le imputan (procedimiento de acusación).

Las huellas dactilares existen desde hace mucho tiempo, pero hoy en día siguen siendo una parte importante de la resolución de delitos.

Las huellas dactilares existen desde hace mucho tiempo, pero hoy en día siguen siendo una parte importante de la resolución de delitos. La toma de huellas dactilares ha pasado de ser un proceso manual a uno automatizado en gran medida. El uso de escáneres electrónicos ha hecho posible recoger rápidamente huellas dactilares y almacenarlas electrónicamente en el lugar del delito, en lugar de tener que esperar hasta más tarde, cuando los investigadores pueden volver a sus oficinas y escribir notas sobre lo que han encontrado.

Además de ser útiles para identificar a los delincuentes, las huellas dactilares también lo son para determinar cuánto tiempo ha transcurrido desde que se cometió un delito. Los investigadores se basan en muchos factores diferentes cuando tratan de determinar esta información, incluidas las condiciones meteorológicas y la consistencia del suelo; sin embargo, si queda alguna huella (ya sea latente o visible), puede utilizarse como prueba en determinadas circunstancias identificando qué tipo de material la causó (como papel de lija) o si había indicios de que alguien había tocado ese objeto recientemente antes de que ocurriera nada más entre ese momento y entonces (como la mano de otra persona deslizándose por su superficie).

Si desea obtener más información sobre las técnicas de toma de huellas dactilares utilizadas actualmente por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, o sobre otros temas relacionados específicamente con la criminología, no dude en ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento.

Conclusión

La dactiloscopia, el campo que transformó el estudio de la delincuencia, comenzó como una rareza del mundo natural. Los patrones únicos de las yemas de nuestros dedos han sido estudiados por los científicos durante siglos, pero no fue hasta principios del siglo XX cuando el científico inglés Sir Francis Galton descubrió lo que se conocería como identificación dactilar. La ciencia que se esconde tras la formación de las huellas dactilares y su uso para resolver delitos ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse en un proceso cada vez más sofisticado que sigue perfeccionándose en la actualidad.