Cuando se ha cometido un delito y la policía quiere saber si alguien es responsable, puede enviar las pruebas a un experto forense. ¿Qué es lo que hacen estos expertos? En este artículo analizaremos qué es la medicina forense y por qué es importante.

¿Qué es la medicina legal y forense?

La medicina legal y forense es el estudio del cuerpo humano. Puede dividirse en tres áreas distintas:

• Forense: La investigación de la muerte y sus causas.
• Legal: El estudio de las lesiones y sus causas.
• Toxicología (o toxicología): La ciencia que se ocupa de los venenos en el cuerpo humano, incluidas las drogas y el alcohol.

¿Quién puede practicar la medicina forense?

Cualquier persona con un título de médico puede ejercer la medicina forense. Los patólogos forenses y los médicos forenses son médicos, cirujanos y dentistas especializados en esta área. Los científicos forenses y toxicólogos son químicos, biólogos, físicos y farmacéuticos. También se utilizan antropólogos, odontólogos (especialistas en dientes), entomólogos (especialistas en insectos) y arqueólogos forenses para ayudar a determinar la causa de la muerte u otras pruebas forenses.

¿Cuándo se practica la medicina forense?

La medicina forense se practica en diversas circunstancias y situaciones. Estas incluyen:

• La medicina forense se utiliza en casos de delitos. Si alguna vez es víctima de un delito, los expertos forenses pueden ayudar a determinar lo que ocurrió y quién fue el responsable.
• El examen médico forense puede ser necesario en caso de accidente, especialmente si alguien ha muerto como consecuencia del mismo. El objetivo de dicho examen es determinar si hubo negligencia o delito antes de que comience una investigación oficial.
• En algunos casos, las personas mueren sin poder explicar cómo han llegado hasta allí: su causa de muerte permanece desconocida hasta que sus cuerpos son examinados por médicos forenses (también llamados patólogos). Investigarán el lugar donde se produjo la muerte y recogerán pruebas, como ropa y muestras de tejido corporal de los implicados, para poder determinar si hubo algo sospechoso en el lugar con anterioridad (por ejemplo, envenenamiento).

¿Cuál es el papel del experto forense?

El perito forense se encarga de determinar si se ha producido un delito. Los tipos más comunes son el forense y el médico forense, pero hay muchos otros tipos de expertos forenses, como los serólogos (que analizan muestras de sangre), los toxicólogos (que analizan las drogas o el alcohol en los fluidos corporales), los odontólogos (dentistas que examinan las marcas de mordeduras en las víctimas) y los especialistas en pruebas de rastreo que analizan el pelo, las fibras y otros materiales de las escenas del crimen.

Además de determinar si se ha producido un delito, los expertos forenses también deben determinar su causa y forma. Esto puede ser difícil porque las pruebas físicas, como las huellas dactilares, pueden no estar presentes, o pueden haber sido borradas por el autor antes de la muerte de la víctima. Los expertos forenses deben utilizar sus conocimientos de anatomía, fisiología y patología humanas junto con principios científicos como la química forense para llegar a sus conclusiones

¿Cómo se realiza un examen forense?

El examen del cadáver lo realiza un médico o un forense. Es importante que el examinador tenga experiencia en anatomía y patología, además de ser capaz de realizar una autopsia si es necesario. El objetivo principal es:

• Buscar evidencias de traumatismos físicos.
• Buscar pruebas de agresión sexual (incluida la violación).
• Buscar pruebas de envenenamiento (como el arsénico).
• Buscar pruebas de suicidio (como una herida de bala en la cabeza o una intoxicación por monóxido de carbono).
• Búsqueda de pruebas de asesinato (como heridas de arma blanca o marcas de estrangulamiento en el cuello).

En algunos países existen leyes que exigen que todas las muertes que no se deban a causas naturales sean examinadas médicamente por un médico certificado antes de certificarlas como tales; esto puede incluir exámenes realizados en el hogar en lugar de en el hospital siempre que sigan las directrices establecidas por la ley.

¿Cuándo negocia un experto forense con las partes implicadas en el caso?

Un experto forense es una persona que tiene conocimientos, formación o experiencia especiales en el ámbito de la aplicación de la ley, la criminalística y/o la biología.

El experto forense debe determinar si se ha cometido un delito. Si es así, también debe determinar todos los hechos relevantes del caso (hora y lugar de la muerte, causa de la misma). A continuación, el experto forense presentará sus conclusiones al tribunal.

El experto forense puede ser llamado a declarar en el tribunal como testigo experto en nombre de cualquiera de las partes implicadas en el caso; sin embargo, no es obligatorio que sea llamado como testigo experto.

Los expertos forenses se encargan de determinar si se ha producido un delito.

Los expertos forenses se encargan de determinar si se ha producido un delito. Suelen trabajar en colaboración con las fuerzas del orden para investigar los delitos, determinar si se ha utilizado o no un arma concreta y aportar pruebas que puedan utilizarse en los tribunales. Los expertos forenses también pueden ser llamados a testificar en los tribunales si se les considera expertos en el tema en cuestión.

La ciencia forense es una rama importante de la medicina porque ayuda a determinar la verdad sobre lo que ocurrió durante un incidente o accidente, lo cual es vital en casos que implican tanto litigios penales como civiles. De hecho, los científicos forenses han sido fundamentales no sólo para ayudar a llevar a los autores de crímenes atroces ante la justicia, sino también para desenmascarar las mentiras de personas que, de otro modo, podrían haber salido indemnes de sus actos.

Conclusión

La medicina forense es un campo apasionante y de ritmo rápido, lleno de retos y oportunidades. El perito forense puede convertirse en una parte vital del sistema de justicia penal al ayudar a resolver delitos y llevar a los autores ante la justicia. Los forenses también se utilizan en casos civiles en los que hay disputas sobre las lesiones causadas o las indemnizaciones debidas. Además de trabajar en hospitales, los expertos forenses también pueden pasar tiempo de guardia en comisarías o juzgados para que se les pueda llamar rápidamente cuando sea necesario

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