Cuando dos gemelos idénticos tienen huellas dactilares diferentes, es una curiosidad para todos. ¿Cómo es posible que ambos niños sean iguales genéticamente y, sin embargo, sean tan diferentes? La respuesta no es sencilla, pero hay algunas explicaciones que pueden ayudar a explicar por qué ocurre este fenómeno.

Los gemelos tienen el mismo ADN pero diferentes huellas dactilares

Si tiene gemelos, probablemente sabrá que tienen el mismo ADN. Sin embargo, los gemelos idénticos no son exactamente idénticos en todos los aspectos. De hecho, aunque compartan la misma secuencia de ADN y se parezcan, ¡es posible que tengan huellas dactilares diferentes! ¿Cómo es posible?

Por qué los gemelos tienen huellas dactilares diferentes: La ciencia que lo explica

Aunque los gemelos comparten todo su genoma (ADN), sus huellas dactilares no contienen información genética. Las huellas dactilares están formadas por glándulas sudoríparas y aceites que dejan patrones únicos en los dedos, y estos patrones están determinados por factores ambientales como la dieta y los tipos de sustancias químicas con las que se entra en contacto a lo largo de la vida.

¿Por qué los gemelos tienen huellas dactilares diferentes?

Es un error común creer que los gemelos tienen huellas dactilares idénticas. Aunque tienen el mismo ADN, no son idénticos en todos los sentidos. Los gemelos idénticos son siempre de sexo opuesto, pero no ocurre lo mismo con los mellizos. Los gemelos fraternos pueden ser varones o mujeres y compartir algunos rasgos, como el peso y la altura, pero tener huellas dactilares muy diferentes.

No hay dos personas que tengan exactamente las mismas huellas dactilares; ni siquiera los hermanos gemelos idénticos tienen huellas idénticas. ¿Por qué? Durante el desarrollo fetal, las células se dividen y crecen de forma diferente en cada bebé, lo que provoca variaciones entre ellos incluso cuando crecen juntos dentro del vientre de mamá. Entonces, ¿por qué hay similitudes?

Los gemelos idénticos lo son en algunos aspectos, pero no en otros.

¿Son los gemelos idénticos en todo?

No. Aunque sean genéticamente idénticos, no lo son en todos los demás aspectos. Por ejemplo, si dos personas son exactamente iguales (aunque en realidad estén emparentadas), decimos que no son "genéticamente" idénticas: siguen teniendo algunas diferencias debidas a factores ambientales como la dieta y el estilo de vida.

También hay que tener en cuenta que existen los gemelos no idénticos: se trata de gemelos fraternos en los que los padres dan a luz en momentos diferentes pero ambos bebés comparten algunas de las mismas características genéticas.

No hay dos personas con las mismas huellas dactilares.

No hay dos personas con las mismas huellas dactilares. Las huellas dactilares son únicas para cada individuo y se forman al nacer, pero ¿por qué los gemelos tienen huellas dactilares diferentes?

La razón tiene que ver con la forma en que se desarrollan las huellas dactilares. Al nacer, los dedos tienen una capa de piel suave llamada epidermis que los recubre. Esta epidermis está cubierta por crestas en la capa superior de la piel que se extienden en diferentes direcciones en cada dedo. A medida que creces, estas crestas se endurecen y empiezan a formar verticilos, bucles y arcos. Permanecerán así hasta la edad adulta, cuando se convertirán en marcas permanentes en tus manos o pies.

Como los gemelos se desarrollan a partir de un óvulo y un espermatozoide, ambos comienzan con la misma huella genética antes de dividirse en dos embriones separados durante el embarazo. Sin embargo, después de este momento puede haber ligeras variaciones entre gemelos idénticos debido a diferencias en cómo les afecta su entorno (por ejemplo, un gemelo puede recibir más luz solar que otro). Estas influencias ambientales provocan algunas diferencias entre gemelos idénticos que se manifiestan físicamente como patrones de huellas dactilares diferentes.

La explicación más clara es la genética.

La explicación más clara de por qué los gemelos tienen huellas dactilares diferentes procede de la genética. La genética es el factor que explica todas nuestras diferencias y semejanzas, incluido nuestro aspecto y comportamiento. Por ejemplo, si tienes un hermano gemelo o una hermana gemela que tiene los ojos azules, es probable que tú también los tengas. Esto ocurre porque sus padres les transmitieron sus genes a ambos. El mismo principio se aplica a las huellas dactilares: si un gemelo tiene un determinado patrón de huellas dactilares y el otro no comparte ese patrón (es decir, la huella dactilar del primer gemelo es más parecida a la de su padre que a la de su madre), entonces también debe haber una influencia de la genética.

A medida que las células se dividen y crecen, se producen alteraciones en el patrón de las huellas dactilares.

A medida que las células se dividen y crecen, se producen alteraciones en el patrón de las huellas dactilares. Estos cambios no son evidentes hasta el tercer trimestre del embarazo, cuando empiezan a aparecer huellas dactilares en los dedos y las palmas de las manos de los fetos en desarrollo.

Las huellas dactilares son únicas en cada persona. Se forman durante el desarrollo fetal como parte de un complejo proceso en el que intervienen células que se dividen y crecen en el útero. El primer trimestre es clave para la formación de las huellas dactilares porque es entonces cuando se crean todas las capas de la piel a partir de una única capa de células llamada ectodermo. Es también el momento en que los núcleos migran de una capa celular a otra: primero de las células de la cresta neural (que acabarán convirtiéndose en receptores sensoriales) a las células epidérmicas, luego de nuevo a las células de la cresta neural antes de establecerse finalmente en su propia capa en torno a la novena semana después de la concepción.

Esto es lo que hace que se formen las pequeñas crestas y valles que componen una huella dactilar.

Su huella dactilar es el resultado del patrón de los poros sudoríparos de las yemas de los dedos. El tamaño, la forma y la ubicación de cada poro sudoríparo están determinados por la genética; pasa a formar parte del registro permanente de todos los órganos del cuerpo.

Las crestas y los valles que componen una huella dactilar se forman cuando el feto aún se está desarrollando en el útero de su madre. Cuando los dedos se desarrollan a partir de esta capa plana de piel (llamada dermatoglifo), se presionan contra una superficie lisa llamada membrana amniótica. Esta presión comprime algunas células y separa otras, lo que da lugar a dos tipos de células: las que tienen crestas (que se convierten en crestas) y las que tienen valles (que se convierten en valles).

Esto ocurre cuando los fetos aún se están desarrollando en el vientre de sus madres.

Esto ocurre cuando los fetos aún se están desarrollando en el vientre de sus madres. No se sabe exactamente en qué momento del proceso de desarrollo fetal se producen estos acontecimientos ni cómo se regulan en cualquier caso. Tampoco se sabe por qué se producen estos cambios, pero sí se sabe que lo hacen con un alto grado de precisión. Aunque los gemelos tienen huellas dactilares diferentes cuando son recién nacidos, en la edad adulta vuelven a ser idénticos.

Se desconoce exactamente en qué momento del proceso de desarrollo fetal se producen estos acontecimientos y cómo se regulan de todos modos.

Se desconoce exactamente en qué momento del proceso de desarrollo fetal se producen estos acontecimientos y cómo se regulan en cualquier caso. Se trata de un proceso complejo, ya que son muchos los factores que contribuyen a la formación de las huellas dactilares.

Aunque los gemelos idénticos tienen la misma composición genética, uno debe desarrollarse de forma diferente al otro debido a factores ambientales que pueden afectar a los patrones de las huellas dactilares. No se sabe por qué los gemelos idénticos tienen huellas dactilares diferentes, pero puede deberse a diferencias en sus experiencias, como dónde nacieron o si se criaron juntos o por separado.

Conclusión

Se desconoce exactamente en qué momento del proceso de desarrollo fetal se producen estos acontecimientos y cómo se regulan en cualquier caso. Es posible que los gemelos compartan la circulación placentaria, lo que podría explicar por qué tienen huellas dactilares similares. En cualquier caso, la ciencia que hay detrás de este fenómeno es fascinante y no debería pasarla por alto nadie que se haya preguntado alguna vez por qué sus gemelos idénticos tienen un aspecto tan diferente.