Introducción

El tráfico ilegal de drogas tiene importantes repercusiones perjudiciales en las sociedades de todo el mundo. Esta industria criminal genera enormes beneficios a través del cultivo, la fabricación y la distribución de drogas ilegales. Las Naciones Unidas estiman que el comercio mundial de drogas mueve anualmente unos 400.000 millones de dólares. 

El narcotráfico alimenta la violencia, la corrupción y la inestabilidad en numerosos países. Los poderosos cárteles de la droga socavan las instituciones gubernamentales mediante el soborno y la intimidación. También perpetran terribles actos de violencia para controlar el territorio y las rutas de tráfico.

Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, en 2017 se produjeron en todo el mundo unas 585.000 muertes relacionadas con las drogas. El tráfico y el consumo de drogas también agravan crisis de salud pública como la epidemia de opioides. Más allá del coste humano, el tráfico ilegal de drogas también tiene un coste económico por el aumento del gasto sanitario, la pérdida de productividad y la presión sobre el sistema de justicia penal.

Dado el inmenso daño causado por el narcotráfico, comprender la psicología de los principales implicados en el tráfico ilegal de drogas podría aportar ideas para combatir esta empresa criminal global. Examinar las motivaciones, los valores y los patrones cognitivos de los narcotraficantes de alto nivel puede arrojar luz sobre la forma de operar de estas figuras en la sombra.

Rasgos comunes de la personalidad

Muchos estudios han identificado rasgos clave de la personalidad que son comunes entre los narcotraficantes. Uno de los más destacados es la impulsividad y la asunción de riesgos. Los narcotraficantes tienden a actuar por impulso sin tener en cuenta las consecuencias a largo plazo, ya se trate del contrabando de sustancias ilegales a través de las fronteras o de enfrentamientos violentos. Son propensos a comportamientos de riesgo como el exceso de velocidad, el juego, el sexo sin protección y el abuso de sustancias. 

Otro rasgo común es la búsqueda de sensaciones o emociones. Los narcotraficantes buscan constantemente la emoción y la aventura a través de sus actividades ilícitas. La peligrosidad del tráfico de drogas les proporciona la emoción que ansían. Algunas teorías sugieren que tienen una necesidad innata de excitación y estimulación que satisfacen a través de conductas delictivas de alto riesgo. Su implicación en el tráfico de drogas surge del deseo de experimentar el subidón y la euforia de vivir al margen de la ley.

En general, la combinación de impulsividad, tendencia al riesgo y búsqueda de sensaciones se manifiesta en una personalidad propensa a infringir las normas penales en busca de emoción, dinero y poder. Sin embargo, cabe señalar que estos rasgos por sí solos no conducen automáticamente a actividades de narcotráfico. Los factores ambientales, sociales y económicos también desempeñan un papel importante.

Motivaciones psicológicas 

El deseo de poder, estatus y riqueza son motivaciones psicológicas clave para muchos narcotraficantes. A menudo les mueve la necesidad de ganar dinero, influencia y notoriedad en sus comunidades. 

Con frecuencia, los narcotraficantes proceden de entornos pobres, por lo que la promesa de dinero rápido y un estilo de vida lujoso ejerce una fuerte atracción sobre ellos. Se imaginan a sí mismos ganando estatus e imponiendo respeto a través de sus empresas ilegales. Algunos sueñan con convertirse en ricos capos de la droga como los que aparecen en películas y programas de televisión. 

El negocio del narcotráfico ofrece oportunidades de poder y control sobre los demás. Los traficantes pueden crear redes de traficantes, proveedores y otros asociados que deben seguir sus órdenes. Mediante la violencia y la intimidación, son capaces de gobernar a través del miedo. Este control y autoridad satisfacen el ansia de dominio.

Para algunos traficantes, el acto de transportar drogas ilegalmente les proporciona una emocionante sensación de aventura. Disfrutan con la sensación de evadir a las fuerzas del orden y de percibirse a sí mismos viviendo fuera de las normas y restricciones normales. Esto les proporciona un subidón de adrenalina y una autoimagen de audacia y valentía ante el peligro.

En resumen, las motivaciones psicológicas clave para entrar en el mundo del narcotráfico incluyen el deseo de dinero y el lujoso estilo de vida que conlleva, la lujuria por el poder y el control sobre los demás, la sed de reconocimiento y estatus, y el apetito por la emoción y el peligro. Estos factores se combinan para arrastrar a individuos inestables o ambiciosos hacia una vida de delincuencia.

Factores de salud mental 

Los narcotraficantes suelen tener problemas de salud mental que contribuyen a su implicación en el tráfico de drogas. Los estudios han revelado tasas mucho más elevadas de trastorno antisocial de la personalidad entre los narcotraficantes que entre la población general. Este trastorno se caracteriza por la falta de empatía, el desprecio por el bien y el mal y la manipulación de los demás. 

Muchos expertos creen que la naturaleza desinteresada y ávida de emociones de quienes padecen un trastorno antisocial de la personalidad les predispone a comportamientos de alto riesgo como el contrabando de drogas. Pueden sentir pocos remordimientos por contribuir a la epidemia de drogas.

Además, los propios narcotraficantes tienen altos índices de adicción. Estar rodeados de drogas crea más oportunidades para abusar de ellas. Sus adicciones pueden llevarles a asumir mayores riesgos y a participar en actividades delictivas para financiar su hábito. A menudo se crea un círculo vicioso en el que la adicción y el tráfico se perpetúan mutuamente.

En general, factores de salud mental como la personalidad antisocial y la adicción ayudan a explicar la psicología de quienes se dedican al tráfico de estupefacientes. Estos trastornos desinhiben a los individuos y les llevan por un camino en el que la moralidad y las consecuencias importan menos que perseguir emociones y alimentar sus hábitos. Es necesario seguir investigando para comprender mejor estas complejas motivaciones psicológicas.

Experiencias en la infancia

Muchos narcotraficantes crecieron en circunstancias difíciles que moldearon su visión del mundo y su psicología. Sufrir traumas, abusos o abandono en la infancia puede dar lugar a comportamientos inadaptados y a un escaso control de los impulsos en etapas posteriores de la vida. 

En concreto, muchos narcos proceden de entornos empobrecidos en los que la delincuencia está muy extendida. Crecer rodeado de violencia, bandas y actividades ilegales lo normaliza. Los niños maltratados o desatendidos por sus cuidadores pueden desarrollar trastornos del apego y tendencias antisociales. La falta de un entorno estable y enriquecedor impide el desarrollo normal de la empatía, la autorregulación y la conciencia.  

La intensa pobreza y la falta de oportunidades en algunas comunidades también contribuyen. Los niños recurren a medidas extremas sólo para sobrevivir, y pueden involucrarse en el tráfico de drogas desde una edad temprana por desesperación. Una vez expuestos al dinero fácil, el ciclo se hace difícil de romper.

En general, los entornos adversos de la infancia, con abusos, traumas, pobreza y exposición a la delincuencia, crean el caldo de cultivo perfecto para nutrir a los narcotraficantes. Estas dolorosas experiencias tempranas conforman su visión del mundo y a menudo les encaminan por una senda destructiva desde una edad temprana.

Factores cognitivos

Muchos narcotraficantes presentan patrones cognitivos que contribuyen a su implicación en actividades delictivas. Dos factores clave son el escaso control de los impulsos y la falta de preocupación por las consecuencias. 

Los narcotraficantes suelen actuar imprudentemente sin tener en cuenta las consecuencias de su comportamiento. Tienden a ser impulsivos, buscan la gratificación inmediata y las recompensas rápidas en lugar de pensar en objetivos a largo plazo. Esta impulsividad puede llevarles a comportamientos de alto riesgo como la violencia o el abuso de sustancias.

Además, los narcotraficantes no suelen preocuparse por las consecuencias de sus actos. No tienen en cuenta los efectos negativos que sus delitos pueden tener sobre ellos mismos, sus víctimas o la sociedad en general. Por ejemplo, traficar con grandes cantidades de drogas ilegales puede provocar violencia entre cárteles, muertes por sobredosis o facilitar la adicción. Sin embargo, los narcotraficantes pueden racionalizar o minimizar estas consecuencias en busca de beneficios y poder. 

En general, la combinación de impulsividad y despreocupación por las consecuencias es peligrosa. Permite a los narcotraficantes participar en actividades delictivas perjudiciales sin que les detenga la culpa, la empatía o las consideraciones de riesgo. Entender estos factores cognitivos permite comprender cómo y por qué los narcotraficantes se involucran en el peligroso mundo del tráfico de drogas.

Influencias ambientales

Muchos narcotraficantes proceden de entornos en los que predomina la delincuencia. Crecer rodeado de familiares y compañeros implicados en el tráfico de drogas normaliza el estilo de vida desde una edad temprana. 

La presión del grupo desempeña un papel importante, ya que los jóvenes buscan un sentido de pertenencia e identidad. Unirse a bandas o cárteles locales proporciona estatus, protección e incentivos económicos. La percepción de que los narcotraficantes viven vidas glamurosas llenas de dinero y poder atrae aún más a los jóvenes vulnerables. 

Tener familia en el narcotráfico también aumenta la exposición y las oportunidades. Los niños pueden llevar drogas desde una edad temprana o hacer pequeños trabajos para parientes mayores. A medida que crecen, se involucran más en el "negocio" familiar. A menudo existe la expectativa de seguir los pasos de padres, tíos, hermanos mayores, etc. Esto hace que sea muy difícil abandonar este estilo de vida.

La exposición crónica a la delincuencia y la violencia en determinados barrios moldea fundamentalmente la visión del mundo. Los narcotraficantes adoptan la actitud de hacer lo que sea necesario para sobrevivir y triunfar. Se insensibilizan ante el coste humano del tráfico de drogas. En general, cuando se crece rodeado de delitos relacionados con los estupefacientes, éstos empiezan a parecer normales en lugar de poco éticos. Esto hace que sea mucho más probable que los jóvenes perpetúen el ciclo.

Moralidad y valores

Muchos narcotraficantes muestran una brújula moral distorsionada que les permite racionalizar su implicación en el tráfico de drogas y otras actividades delictivas. Aunque la sociedad en general los considera inmorales y poco éticos, los narcotraficantes suelen ser capaces de justificar sus acciones por diversos medios:

- Pueden ver el tráfico de drogas como un negocio viable como cualquier otro, restando importancia a los daños causados a los consumidores y a las comunidades. La venta de sustancias prohibidas se presenta como un simple suministro de bienes y servicios demandados.

- Algunos creen que están proporcionando un producto y un servicio valiosos a los consumidores que desean drogas, en lugar de infligir daños a través del tráfico. Se convencen a sí mismos de que no están obligando a consumir drogas a nadie que no quiera hacerlo.  

- Los narcotraficantes pueden desarrollar un sentido de justificación moral, incluso de nobleza, al verse a sí mismos como los modernos "Robin Hood" que suministran sustancias ilegales a poblaciones desatendidas.

- El atractivo del dinero y el poder lleva a muchos a pasar por alto las preocupaciones éticas, o a replantearlas como un coste del negocio. La codicia puede anular la moralidad.

- Una vez inmersos en el submundo delictivo, la distorsión del razonamiento moral les ayuda a sobrellevar y sobrevivir en ese entorno. Desarrollar una identidad criminal lleva a racionalizar la delincuencia.

- Algunos traficantes muestran rasgos de personalidad antisocial, carentes de remordimientos, culpa y empatía. Les afectan menos las consideraciones morales.

Así, mientras que la sociedad mayoritaria considera a los narcotraficantes delincuentes inmorales, los propios traficantes suelen utilizar un razonamiento moral distorsionado para justificar sus actividades y mantener su estilo de vida y su poder. Esto les permite operar al margen de las normas legales y éticas.

Comparación con otros delincuentes 

Los narcotraficantes suelen mostrar rasgos psicológicos y motivaciones diferentes a los de otros tipos de delincuentes. Mientras que muchos delincuentes cometen delitos por desesperación, adicción o enfermedad mental, los narcotraficantes suelen actuar movidos por la codicia, la búsqueda de poder y el estatus. 

Suelen ser más calculadores y estratégicos a la hora de crear sus empresas delictivas. En lugar de cometer delitos de forma espontánea o impulsiva, los narcotraficantes planifican cuidadosamente las operaciones y sopesan los riesgos frente a las recompensas. Muestran una inteligencia y una perspicacia empresarial superiores a la media.

Los narcotraficantes también muestran más tendencias antisociales, crueldad y falta de empatía que el delincuente medio. Sus fastuosos estilos de vida, basados en la explotación, muestran una flagrante indiferencia por las víctimas. Están dispuestos a ordenar actos violentos, incluida la tortura y el asesinato, para proteger sus intereses comerciales.

Otros tipos de delincuentes, como los ladrones o los narcotraficantes de poca monta, no muestran el mismo grado de audacia, ambición y ansia de poder que los capos del narcotráfico. Mientras que la mayoría de los delincuentes intentan evitar la atención de las fuerzas del orden, los narcotraficantes suelen hacer alarde de su poder y de su aparente invencibilidad.

En resumen, los narcotraficantes muestran un perfil psicológico único, distinto del delincuente medio. Su combinación de inteligencia, habilidad para los negocios, crueldad y ansia de poder y estatus les convierte en delincuentes especialmente peligrosos y destructivos en comparación con otros tipos de delincuentes.

Conclusiones

El perfil psicológico y las motivaciones de un narcotraficante son complejos, y las investigaciones muestran algunos rasgos comunes pero no un perfil definitivo. Los principales hallazgos indican que el narcisismo, la búsqueda de sensaciones, la falta de control de los impulsos y el razonamiento moral distorsionado se observan con frecuencia. Muchos tienen una infancia difícil y una educación que normaliza el comportamiento delictivo. El atractivo del dinero, el poder y el estatus lleva a algunos al tráfico de drogas. En comparación con otros delincuentes, las investigaciones muestran una mayor prevalencia de tendencias psicopáticas en los narcotraficantes.  

Las implicaciones son que se necesita más investigación para comprender cómo prevenir esta vía delictiva y rehabilitar a los delincuentes. Un enfoque holístico debería abordar intervenciones en la primera infancia, programas para llegar a los jóvenes en situación de riesgo, estrategias para limitar el poder y la rentabilidad de los cárteles y tratamientos de salud mental. Sin soluciones que lleguen a las causas profundas, las nuevas generaciones seguirán viéndose atraídas por las oportunidades peligrosas pero potencialmente lucrativas del narcotráfico. Pero queda la esperanza de que una comprensión más profunda de la psicología y las motivaciones implicadas pueda conducir a una reducción de la participación con el tiempo.