Desde sus inicios y hasta el comienzo del tercer milenio, muchas han sido las escuelas y los movimientos conceptuales creados para contrarrestar el delito, entenderlo y proponer acciones para conseguir la tan anhelada convivencia pací­fica.

Si bien es cierto que con respecto a la investigación técnico cientí­fica del delito y a la investigación operativa o detectivesca del mismo, se habla del uso de la metodologí­a cientí­fica, también se puede hablar con igual rigor de investigación cientí­fica en el ámbito de la criminologí­a, pero con unos procedimientos diferentes y con una metodologí­a de la observación participante o participativa a partir del apoyo de ciencias como la sociologí­a y la antropologí­a, las cuales permiten investigar cualitativa y cuantitativamente los delitos en general para preguntarse por el porqué del delito; en tanto la criminalí­stica estudia delitos en particular para conocer su cómo, cuándo, dónde y quiénes.

Hacia el futuro se espera que los estudios criminológicos, aunque ayuden a establecer el delito y la responsabilidad de sus autores, logren lo más importante del ideal social humano, evitar el delito por medio de medidas de prevención. Prevenir el delito implicará sin duda un menor costo económico y social al invertir primero en la educación, en el tratamiento, la rehabilitación y la resocialización del delincuente, que hacerlo exclusivamente en el tema de la persecución y la represión como se hace actualmente.

Por eso, la polí­tica criminal de los Estados debe ser de carácter criminológico y estar inspirada en la profilaxis o prevención del delito.